Det finns ett samband mellan sjukdomar i centrala nervsystemet och cellernas ”kraftverk” – mitokondrierna. Gurkmeja kan i vissa fall bromsa den nedbrytande processen.
Mitokondrierna är små organeller som finns i cellen. De använder syret vi andas in för att oxidera näringsämnen från maten vi äter. I processen frigörs energi som kan lagras och sedan användas i cellens energikrävande processer i exempelvis muskler och hjärna. Hjärnan använder mer än 20 % av den energi som bildas. Mitokondrierna är betydelsefulla även för andra viktiga funktioner i kroppen, några av dem är nervcellernas formbarhet och överföring av signaler mellan nervcellerna.
Nedbrytande sjukdomar i centrala nervsystemet
Vid neurodegenerativa sjukdomar drabbas nervcellerna i olika delar av det centrala nervsystemet och bryts långsamt ner och förtvinar. Exempel på sådana sjukdomar är Parkinsons och Alzheimers. Det finns olika orsaker, men bristande funktion hos cellernas mitokondrier spelar in i många fall. Detta kan i sin tur vara kopplat till oxidativ/nitrosativ stress (skadligt överskott på reaktiva molekyler), inflammation, giftiga ämnen och bristande syretillförsel. Det finns också ärftliga mitokondriella sjukdomar.
Gurkmeja innehåller skyddande kurkumin
Kurkumin är en polyfenol som tillsammans med andra curcuminoider finns i riklig mängd i gurkmeja. Detta ämne har i studier visats ha en positiv effekt vid olika störningar i centrala nervsystemets nervceller. Kurkumin skyddar både nerver och mitokondrier från skadliga ämnen och sjukdomar och skador som hänger ihop med neurodegenerativa sjukdomar.
Kurkuminet skyddar genom att motverka såväl oxidativ/nitrosativ stress och inflammation som nervcellsdöd och skadliga processer som beror på giftiga ämnen. Det kan också förbättra själva funktionen hos mitokondrierna.